19,99€ – Amazon Root Double – Before Crime * After Days ist ein japanisches Visual-Novel-Spiel für die Nintendo Switch. Das bedeutet: Der Fokus liegt fast komplett auf einer erzählten Geschichte, Dialogen und Entscheidungen – nicht auf Action oder klassischem Gameplay. Man spielt also weniger „mit den Händen“ und mehr „liest“ mehr mit häufig Starken Entscheidung. Die Handlung spielt im Jahr 2030 in einer abgeschotteten Forschungsstadt namens Rokumei. Dort kommt es in einer großen Forschungseinrichtung zu einer Explosion und einem nuklearen Notfall. Im Zentrum stehen zwei Hauptfiguren: Watase, der Anführer eines Rettungsteams, der nach dem Unfall sein Gedächtnis verloren hat, und Natsuhiko, ein Schüler, der sich während der Katastrophe im Gebäude befindet. Die Geschichte wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt – einmal aus der Zeit vor dem Unglück („Before Crime“) und einmal aus der Zeit danach („After Days“). Nach und nach setzt man die Puzzleteile zusammen und versucht herauszufinden, was wirklich passiert ist, wer wem trauen kann und welche Geheimnisse die Stadt verbirgt. Im Spiel selbst liest man hauptsächlich Texte, hört Dialoge und trifft Entscheidungen. Eine Besonderheit ist das sogenannte „Senses Sympathy System“. Dabei stellt man ein, wie sehr man bestimmten Charakteren vertraut oder wie man emotional auf sie reagiert. Diese Einstellungen beeinflussen den Verlauf der Geschichte, die Beziehungen zwischen den Figuren und führen zu unterschiedlichen Wegen und Enden. Kämpfe, Rätsel oder Geschicklichkeitseinlagen gibt es praktisch nicht – alles dreht sich um Story, Spannung und Entscheidungen. Warum sollte man Root Double spielen? Vor allem wegen der dichten, komplexen Geschichte. Das Spiel richtet sich an Leute, die Mystery-, Sci-Fi- und Drama-Stories mögen und bereit sind, sich viele Stunden intensiv mit einer Handlung und ihren Figuren zu beschäftigen. Die Story ist emotional, teilweise düster und bietet viele Wendungen. Außerdem gibt es zahlreiche verschiedene Enden, was eine hohe Wiederspielbarkeit bietet, wenn man alles sehen möchte. Es gibt aber auch klare Schwächen. Das Spiel ist extrem textlastig, was für viele Spieler langweilig oder anstrengend sein kann. Manche Abschnitte ziehen sich, und durch die verschiedenen Perspektiven wiederholen sich Ereignisse teilweise. Das Entscheidungssystem ist interessant, aber nicht immer leicht zu durchschauen, wodurch man manchmal nicht genau weiß, warum etwas so oder anders passiert ist. Wer schnelle Action oder abwechslungsreiches Gameplay erwartet, wird hier enttäuscht sein. Der Umfang ist recht groß: Wenn man alle Routen und Enden sehen möchte, kann man problemlos 40 bis 50 Stunden oder mehr investieren. ININ Games ist der Publisher der physischen Nintendo-Switch-Version im Westen. Das Unternehmen stammt aus Deutschland (Kirchheim unter Teck) und ist darauf spezialisiert, japanische oder internationale Spiele – oft Nischen-Titel – als hochwertige physische Editionen zu veröffentlichen. Sie bringen also Spiele zu uns. Wenn du Visual Novels magst, ist es sehr empfehlenswert – wenn nicht, eher nichts für dich.
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